¿Alguna vez te has preguntado por qué es tan importante un perro de asistencia en la vida de una persona con discapacidad? Son mucho más que simples mascotas, son los mejores compañeros que transforman la vida de muchas personas, ayudándoles con tareas cotidianas, que de otra forma, serían difíciles, y en algunos casos, imposibles de realizar. Sin embargo, a pesar del papel tan importante que tienen, existen muchos mitos y malentendidos a su alrededor. ¿Te gustaría conocer algunos de los más comunes y descubrir qué hay de cierto en ellos?

Cualquier perro puede ser un perro de asistencia

¿Verdad o mito? No todos los perros pueden ser entrenados para ser perros de asistencia. Aunque es cierto que existen razas que tienen una tendencia genética para ser mejores en este tipo de trabajos, lo que más se valora y el aspecto más importante (que va mucho más allá de la raza) es que el perro tenga un temperamento adecuado: tienen que ser inteligentes, tranquilos, obedientes y tener una gran capacidad de aprendizaje.

El proceso de entrenamiento de un perro de asistencia es largo e implica enseñar al perro habilidades específicas que puedan ayudar a una persona con discapacidad a realizar actividades cotidianas. Por ejemplo, algunos perros son entrenados para detectar y alertar a las personas sobre una crisis médica, mientras que otros pueden ayudar a abrir puertas o recoger objetos caídos.

Los perros de asistencia solo son para personas ciegas

¿Verdad o mito?: Aunque los perros guía para personas ciegas son los más conocidos, no son los únicos perros de asistencia. La función de los perros de asistencia va mucho más allá de ayudar a las personas con discapacidades visuales. Existen perros de asistencia para personas con movilidad reducida, trastornos del espectro autista (TEA), epilepsia, diabetes y muchas otras condiciones médicas. Cada perro de asistencia recibe un entrenamiento especializado según las necesidades específicas de la persona a la que va a ayudar.

Por ejemplo, los perros de asistencia para personas con epilepsia pueden alertar a su dueño cuando una crisis está a punto de ocurrir, mientras que los perros entrenados para personas con TEA pueden tranquilizar y ayudar en situaciones de estrés o ansiedad. También ayudan a las personas con movilidad reducida a realizar tareas como abrir puertas, encender luces…

No se puede tocar ni acariciar a los perros de asistencia

¿Verdad o mito?: Este mito ha surgido de la creencia de que los perros de asistencia siempre están trabajando y por ese motivo no se les puede molestar. Aunque sea cierto que los perros de asistencia deben concentrarse en su tarea cuando están trabajando, esto no significa que no puedan ser acariciados en otros momentos. Si el perro no está en su “modo trabajo” (es decir, no lleva su chaleco o arnés), y siempre que su dueño esté de acuerdo, es completamente apropiado interactuar con el perro.

Lo más importante es recordar que cuando un perro de asistencia está trabajando, no se le puede distraer. Hacerlo podría poner en riesgo la seguridad de la persona a la que está asistiendo, ya que el perro podría perder su concentración. Sin embargo, fuera de su jornada laboral, estos perros disfrutan de la interacción y el afecto como cualquier otro perro.

Los perros de asistencia siempre tienen derecho a ingresar a cualquier lugar público

¿Verdad o mito? En España, la ley garantiza que los perros de asistencia puedan entrar a cualquier lugar público: restaurantes, transporte, tiendas… Sin embargo, en la práctica, muchos de estos establecimientos no permiten su acceso. Esto puede deberse a que las personas encargadas de estos negocios no están bien informadas sobre las personas con perros de asistencia.

Es importante que las personas con perros de asistencia sean conscientes de sus derechos y, si es necesario, lleven consigo una documentación que respalde la legalidad de su acompañante canino. Además, también es importante educar al público en general para garantizar que los perros de asistencia sean tratados con el respeto que merecen.

Los perros de asistencia reemplazan completamente la ayuda humana

¿Verdad o mito?: Aunque los perros de asistencia juegan un papel crucial en la vida de muchas personas, no sustituyen la ayuda humana. Los perros de asistencia complementan el apoyo que una persona con discapacidad puede recibir de cuidadores, familiares o servicios médicos. Su función principal es ayudar a realizar tareas específicas y proporcionar independencia en aspectos del día a día.

Un perro de asistencia puede hacer tareas como abrir puertas, detectar cambios en el nivel de azúcar en sangre o alertar a una persona de una posible crisis, pero no puede brindar el tipo de cuidado que un ser humano puede proporcionar. El papel del perro es complementario, no sustitutivo.

Obtener un perro de asistencia es fácil y rápido

¿Verdad o mito?: Conseguir un perro de asistencia no es un proceso sencillo ni rápido. Entrenar a un perro para que sea apto para este tipo de trabajo puede llevar entre 12 y 24 meses, dependiendo de la tarea que tenga que hacer. Además, existen unos criterios para la asignación de estos perros, como la idoneidad con la persona que los acogerá y la disponibilidad de perros que ya hayan completado su entrenamiento.

Por lo tanto, obtener un perro de asistencia requiere paciencia, preparación y un proceso de evaluación tanto para el perro como para el futuro dueño. A menudo, las organizaciones que entrenan perros de asistencia tienen listas de espera debido a la alta demanda.

Rompiendo mitos y construyendo un mundo más inclusivo

Los perros de asistencia no son solo compañeros fieles; son aliados fundamentales en la vida de muchas personas con discapacidad. A pesar de su valiosa labor, aún existen mitos que dificultan su aceptación y reconocimiento. Por eso, es esencial compartir información honesta y educar a la sociedad sobre la importancia de estos animales.

Cada uno de nosotros puede contribuir a generar un entorno más comprensivo y accesible. Respeta el trabajo de los perros de asistencia, infórmate sobre sus derechos y ayuda a difundir este conocimiento. ¡Juntos podemos derribar barreras y construir un mundo más inclusivo para todos! 💙🐕♿